Argentina: ¿El país más peligroso de América Latina (para los ciclistas)?

Pasó hace un par de meses. Estuve en Paraguay, en la zona sur, Itapúa. Iba a Ciudad del Éste, pero la carretera hacia esa localidad la vi repleta de tráfico pesado: nada agradable para un ciclista. Se me ocurrió una alternativa: ¿y por qué no ir por el lado argentino? Por la ruta 12, la carretera que va bordeando la provincia de Misiones, tenía casi la misma distancia. Y al final – me pasó por la cabeza – ¡es Argentina!

¡Bienvenido en las carreteras argentina!

Hay argentinos que son campeones en autopromoción. Durante mi viaje desde México hacia el sur he encontrado muchos quienes unanimamente me contaban las maravillas de su país, el – según me decían – más desarrollado, más hermoso y más "civilizado" de América Latina. Si es así, pensé, seguramente tienen unas carreteras hermosas y seguras.

Me embarqué en la balsa que cruza el río Paraná, partiendo desde Bella Vista y llegando por el lado argentino cerca de Corpus. A pocos kilometros el camino secundario se junta con la carretera principal, la RN 12. Nada de maravillas: la 12 es más angosta que su vecina ruta 6 en Paraguay, además no tiene banquina pero sí, mucho más tráfico.

La experiencia fue horrorosa. Los camiones con decenas de toneladas de carga volaban como misiles por un caminito que bien podría servir de callecita de un barrio periférico de la ciudad, pero el quien construyó semejante carretera para un tráfico pesadísimo – la salida comercial para Paraguay y el gran vecino Brasil – se puede llamar no más y no menos, sino: asesino. Despues de 20 km de saltar de carretera al pasto huyendo de camiones que iban a toda velocidad por la franjita de asfalto donde dos vehiculos a duras penas pueden cruzarse, me rendí y volví a Paraguay. An el Paraguay el tráfico tambien es pesado y ruidoso, pero la banquina asfaltada hace posible pedalear seguro. Así me ví obligado a retirarme de la carretera para conservar mi vida, cosa que nunca me habia pasado hasta aquel día.

Te puede interesar --> libro "Se vende un país. Relatos de Paraguay"

Es verdad, que mi experiencia en Argentina no es muy grande. Conozco apenas unas cuantas carreteras del norte del país: la RN50 y RN34 en Salta, la RN81 en Formosa, la RN16 en el Chaco y la RN12 en Misiones, más algunos caminos menores. De las cinco rutas nacionales mencionadas, cuatro considero altamente peligrosas (y dos: imposibles de viajar), donde en la vía angostita camion sigue camion y tu vida les vale un ramo de perejil. 

RN 34 en uno de los pocos momentos cuando esta vacía: es tan angosta, que casi la puedes abrazar. Es el camino principal entre Buenos Aires y Bolivia, con mucho tráfico de buses internacionales y camiones de comercio internacional

Antes de entrar a Argentina – o sea: en el trayecto de los 30 mil kilometros que recorrí en 15 países de América Latina – nunca me habia pasado tener que cambiar la carretera para no perder la vida. En Argentina – con poquita experiencia y apenas mil kilometros recorridos – ésto me ha pasado dos veces: en la RN12 y la RN16 entre Saenz Peña y Corrientes. Antes de entrar a Argentina me habia pasado una sola vez, que sentí el peligro mortal al ver un camion acercandose a mi peligrosamente de manera tal, que tuve que bajarme rápidamente del camino (fue en Colombia hace 3 años, se me rompió un radio de la rueda trasera, me acuerdo hasta hoy día). En Argentina eso es normal. Pasa todos los días. Unas 3 o 4 veces ya me pude sentir asomandome a mi propia tumba.

Yo se que en Patagonia u otros regiones de Argentina existen carreteras donde no hay nada de tráfico. Que uno puede casi que acampar en medio de la vía y no le va a pasar nada. Pero eso no significa que las demas carreteras mencionadas no existan. En otros países tambien hay zonas tranquilas (para mencionar solamente algunas: muchas zonas montañosas del Peru, Los Llanos de Venezuela, extremo sur de Panamá, entre otras). Pero como que los otros paises no construyen sus carreteras principales tamaño de un fideo. Argentina tiene las carreteras más peligrosas del continente (no todas, subrayo, pero las mencionadas — con seguridad).Y ojo, para que quedé claro: yo no estoy comparando con Alemania, Francia o Suiza. La comparación es entre Argentina y paises como Honduras, Ecuador o Bolivia. Oh, como extrañé a Bolivia con sus carreteras anchas y seguras.

Norte de Salta. La RN50, cerca de Nueva Orán. 

Cuando estas en la RN16 o RN12 sientes principalmente dos cosas: el estres y la rabia. Despues eso pasa y lo que queda es la tristeza. Tristeza, porque acabas de ver lo poco que significa la vida humana para muchos: choferes, ingenieros, políticos. Los choferes a quienes no les importa si te caes, si te chocan, si te mueres. Los ingenieros y politicos que – aunque sí saben lo peligroso que es hacer carreteras angostas – siguen construyendolas con tranquilidad. Ese tamaño de la ruta quizas era bueno para carretas con bueyes, pero ya no para los trailers con 40 toneladas de soja encima a velocidad de 120 km por hora.

Al parecer nadie quiere evitar la muerte de muchos. Porque las carreteras angostas no perjudican solamente a los ciclistas que, es verdad, no son tantos. Pero mucho más son los que van a su trabajo en una moto chica y que tambien tienen que bajarse de la carretera con pavor al ver un camion acercandose. Ahí se ve la injusta que es la realidad argentina: las carreteras son para los que más tienen, y en consequencia: que tienen las movilidades más grandes con motores más potentes. Los demás, si quieren seguir con vida, deben andar por el pasto o piedras al lado del camino.

¿Te atreverás entrar al matadero?

Y no solamente eso. Imaginemonos que en la carretera entra un niño. O que cayó una rama del arbol, una piedra, lo que sea. ¿Que va a hacer el chofer de un camion? En las carreteras argentinas – esas callecitas del barrio, caminos de juguete – un camion cabe a duras penas: se extiende a lo ancho desde la linea del medio hasta el borde del asfalto. Entonces corre con sus toneladas de carga a toda velocidad, del frente vienen otros camiones, a la carretera cae una piedra del barranco. ¿Qué va a pasar? Cualquier maniobra implica entrar al carril de contramano o entrar en piedras al lado del camino. La primera opcion es un choque seguro, en la otra el camión probablemente terminará patas arriba.

Dicen que en el trayecto entre Posadas y Foz de Iguazu mueren cada año 270 personas. Y es un tramo de ruta sumamente corto. Éstas personas mueren, porque alguien se quiso ahorrar un poquito de dinero que costaría hacer la carretera – por decir – un metro más ancha. Si ya se paga la maquinaria para nivelar la tierra, traer el material, pavimentar 300 km de la vía, entonces hacerla un poquito más ancha no va a cambiar drasticamente el gasto total. Pero cambiaría drasticamente la vida de miles de familias de los fallecidos en los accidentes. Ahora cabe hacer la amarga pregunta: ¿es la Argentina tan desarrollada y civilizada como abogan algunos, o más bien tacaña y irresponsable con sus propios ciudadanos?

Así se hace caminos en el Perú: pasando la linea blanca tenemos un buen metro de banquina asfaltada